{"id":3173,"date":"2012-06-11T00:01:13","date_gmt":"2012-06-10T22:01:13","guid":{"rendered":"http:\/\/sciencetonnante.wordpress.com\/?p=3173"},"modified":"2012-06-11T00:01:13","modified_gmt":"2012-06-10T22:01:13","slug":"les-vertebres-cervicales-surnumeraires-du-paresseux","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/scienceetonnante.com\/blog\/2012\/06\/11\/les-vertebres-cervicales-surnumeraires-du-paresseux\/","title":{"rendered":"Les vert\u00e8bres cervicales surnum\u00e9raires du paresseux"},"content":{"rendered":"

\"\"<\/a>Les vert\u00e8bres cervicales, ce sont les os situ\u00e9s dans la partie sup\u00e9rieure de notre colonne vert\u00e9brale, et qui forment la structure du cou. Nous en poss\u00e9dons exactement sept. D’ailleurs tous les mammif\u00e8res en poss\u00e8dent sept !<\/p>\n

Tous ? Oui, oui ! Tous ! De la petite souris \u00e0 l’immense girafe, du dromadaire \u00e0 la baleine, du chat \u00e0 l’homme, il existe plus de 5000 esp\u00e8ces de mammif\u00e8res, et toutes poss\u00e8dent 7 vert\u00e8bres cervicales…toutes sauf le paresseux !<\/strong><\/p>\n

Eh oui, \u00e0 cette r\u00e8gle des 7, le paresseux\u00a0 fait figure d’exception, car il en poss\u00e8de entre 8 et 10 ! Le grand naturaliste Buffon d\u00e9clarait d’ailleurs au XVIII\u00e8me si\u00e8cle \u00e0 propos de cet animal qu’il \u00e9tait<\/p>\n

\u00ab\u00a0une esp\u00e8ce d’exc\u00e8s ou d’erreur de la nature car de tous les animaux m\u00eame des plus grands et de ceux dont le corps est le plus long relativement \u00e0 leur grosseur, aucun n’a tant de chevrons \u00e0 sa charpente\u00a0\u00bb<\/em><\/p>\n

Il faut savoir que cette r\u00e8gle des 7 est sp\u00e9cifique aux mammif\u00e8res<\/strong>. Dans d’autres classes du monde animal, on trouve bien plus de diversit\u00e9 : chez les oiseaux, le cygne peut avoir jusqu’\u00e0 25 vert\u00e8bres cervicales, quand le canard n’en a que 16. Quant \u00e0 l’\u00e9lasmosaure, un grand reptile marin ayant v\u00e9cu \u00e0 l’\u00e9poque des dinosaures, il en poss\u00e9dait 76.<\/p>\n

Mais pourquoi le paresseux poss\u00e8de-t-il plus de vert\u00e8bres cervicales ?<\/h3>\n

\"\"<\/a>En biologie du d\u00e9veloppement, quand on se demande \u00ab\u00a0pourquoi<\/em>\u00ab\u00a0, cela peut vouloir dire deux choses assez diff\u00e9rentes : soit \u00ab\u00a0pourquoi\u00a0\u00bb au sens de l’\u00e9volution, c’est-\u00e0-dire quel est l’avantage conf\u00e9r\u00e9 par cette propri\u00e9t\u00e9 ? soit \u00ab\u00a0pourquoi\u00a0\u00bb au sens du m\u00e9canisme de d\u00e9veloppement, c’est-\u00e0-dire comment cette propri\u00e9t\u00e9 se d\u00e9veloppe ?<\/p>\n

Pour la premi\u00e8re question, cela parait clair : avec son nombre impressionnant de vert\u00e8bres cervicales, le paresseux peut tourner sa t\u00eate sur des angles de 270\u00b0 ! Comme le dit mon coll\u00e8gue blogueur Vran sur SSAFT<\/a>, cela leur permet \u00ab\u00a0de regarder derri\u00e8re eux ou au pied de leur arbre sans bouger le corps (toujours dans le souci d\u2019en branler le moins possible). <\/em>\u00ab\u00a0<\/p>\n

Pour le \u00ab\u00a0comment\u00a0\u00bb, c’est plus compliqu\u00e9. Une partie de la r\u00e9ponse a \u00e9t\u00e9 d\u00e9voil\u00e9e par une \u00e9tude r\u00e9cente parue dans PNAS [1]. On y apprend que les vert\u00e8bres cervicales suppl\u00e9mentaires du paresseux sont en fait des vert\u00e8bres thoraciques, celles qui normalement portent les c\u00f4tes, … mais celles-ci sont sans c\u00f4tes !<\/p>\n

Dans le papier les auteurs nous expliquent que chez les mammif\u00e8res, le d\u00e9veloppement de la cage thoracique se fait avant celui des vert\u00e8bres cervicales. Mais chez le paresseux, c’est l’inverse, les vert\u00e8bres cervicales se d\u00e9veloppent en premier, et cela permet au cou du paresseux de \u00ab\u00a0voler\u00a0\u00bb quelques vert\u00e8bres au thorax\u00a0<\/strong> ! L’image ci-dessus montre une image obtenue par tomographie d’un squelette de paresseux en d\u00e9veloppement. On peut y compter 9 vert\u00e8bres cervicales, les deux plus basses auraient normalement d\u00fb \u00eatre des vert\u00e8bres thoraciques portant des c\u00f4tes.<\/p>\n

D’autres questions en suspend<\/h3>\n

\"\"<\/a>Cette explication ne cl\u00f4t \u00e9videmment pas le d\u00e9bat sur le nombre des vert\u00e8bres chez les mammif\u00e8res. D’une part il existe quelques esp\u00e8ces poss\u00e9dant moins de 7 vert\u00e8bres<\/strong> ! Notamment le lamantin (appel\u00e9 aussi vache de mer, voir ci-contre), mais aussi … le paresseux ! Hein, quoi ?<\/p>\n

Oui je vous dois une petite pr\u00e9cision : il existe deux esp\u00e8ces de paresseux<\/strong>, qui se distinguent notamment par leur nombre de doigts aux pattes avant : on distingue le paresseux \u00ab\u00a0\u00e0 3 doigts\u00a0\u00bb et le paresseux \u00ab\u00a0\u00e0 2 doigts\u00a0\u00bb. Or celui qui poss\u00e8de 8 \u00e0 10 vert\u00e8bres est le paresseux \u00e0 3 doigts, tandis que son copain \u00e0 2 doigts n’en poss\u00e8de que 6 ! Apparemment le paresseux est joueur avec son squelette.<\/p>\n

Une autre question plus g\u00e9n\u00e9rale, c’est de comprendre pourquoi la quasi-totalit\u00e9 des mammif\u00e8res sont rest\u00e9s bloqu\u00e9s \u00e0 7 vert\u00e8bres cervicales, alors que chez les oiseaux ou les reptiles, on trouve beaucoup de variation. Il semble qu’il y ait une sorte de pression de s\u00e9lection qui \u00e9limine toute innovation sur le nombre de vert\u00e8bres.<\/p>\n

Pour ma part je trouve \u00e7a assez spectaculaire que la nature n’arrive pas \u00e0 changer le nombre de vert\u00e8bres cervicales, quand on sait par exemple qu’elle se permet sans probl\u00e8mes des variations sur le nombre de chromosomes<\/strong> : 46 chez l’homme, 48 chez notre plus proche cousin le chimpanz\u00e9, 78 chez le chien et seulement 22 chez le hamster. Comme s’il \u00e9tait plus facile de changer tous les plans de la maison que d’agrandir juste une pi\u00e8ce…<\/p>\n

[1] L. Hautier et al., Skeletal development in sloths and the evolution of mammalian vertebral patterning, PNAS 107, 44 (2010)<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Les vert\u00e8bres cervicales, ce sont les os situ\u00e9s dans la partie sup\u00e9rieure de notre colonne vert\u00e9brale, et qui forment la structure du cou. Nous en poss\u00e9dons exactement sept. D’ailleurs tous les mammif\u00e8res en poss\u00e8dent sept ! Tous ? Oui, oui ! Tous ! De la petite souris \u00e0 l’immense girafe, du dromadaire \u00e0 la baleine,<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"jetpack_post_was_ever_published":false,"_jetpack_newsletter_access":"","_jetpack_dont_email_post_to_subs":false,"_jetpack_newsletter_tier_id":0,"_jetpack_memberships_contains_paywalled_content":false,"_jetpack_memberships_contains_paid_content":false,"footnotes":""},"categories":[7],"tags":[8],"class_list":{"0":"post-3173","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","6":"category-biologie","7":"tag-evolution"},"jetpack_featured_media_url":"","jetpack_sharing_enabled":true,"post_mailing_queue_ids":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/scienceetonnante.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/3173","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/scienceetonnante.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/scienceetonnante.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/scienceetonnante.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/scienceetonnante.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=3173"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/scienceetonnante.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/3173\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/scienceetonnante.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=3173"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/scienceetonnante.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=3173"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/scienceetonnante.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=3173"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}